芝加哥（美联社）——伦纳德·米勒在今年2月被交易至芝加哥公牛队时，完全不知道自己会迎来怎样的境遇。截至目前，这位身高6英尺10英寸的前锋换环境后的发展相当顺利。看起来，在蒂亚戈·斯普利特执教公牛的首个赛季，米勒将成为球队轮换阵容的重要一员。周三晚公牛以125-104击败密尔沃基雄鹿的季前赛中，米勒出战18分30秒，贡献18分7篮板。他在季前赛中场均得到全队最高的17.5分，投篮命中率达65.1%。
“我觉得他打得非常出色，”斯普利特说，“他能胜任五号位和四号位，两个位置都能打。当然，他的全能性非常棒。他能攻击移动较慢的内线球员，说到那种随机应变的篮球，我觉得他在这方面做得很好。他的打法很难预测，而且在那些情况下他总能发挥作用。”
在公牛队另外两名内线球员尼克·克拉克斯顿和扎克·科林斯从伤病中恢复的过程中，米勒的全能性为斯普利特提供了一定的阵容保障。
米勒在进入自己为公牛队效力的首个完整赛季时，称赞了球队的氛围。“我最看重的是这里的人，所以我正在融入队友和教练组，”他周四表示，“这里的一切都很有趣，也充满竞争力。在我们努力推进的球队文化中，我觉得每个人都有着正确的心态。”
这位22岁的米勒在2023年NBA选秀中被圣安东尼奥马刺队以次轮签选中，但随后立即被交易至明尼苏达森林狼队，以换取更多选秀资产。在为森林狼效力的两个多赛季里，他仅出战49场比赛，之后在涉及阿约·多苏穆的交易中被送往芝加哥公牛队。周五晚，森林狼将客场挑战公牛，这是双方季前赛的收官战。
米勒表示，出场时间不足并没有让他对森林狼队主教练克里斯·芬奇或球队管理层产生任何负面情绪。“我爱那些人，”他说，“我刚进入联盟时，他们就在那里，所以我对他们怀有深厚的感情。他们现在还经常联系我，关心我的近况。”
在公牛队以31胜51负的战绩结束令人失望的赛季时，米勒在这支球队中表现出色。他出战27场比赛（其中12场首发），场均得到11.7分和5.8篮板。这段在公牛的初期经历为他本赛季的表现奠定了基础。“我参加的那些比赛，那些有意义的出场时间，以及在比赛中犯错并成长的经历，对我现在的帮助很大，”米勒说，“因为在那之前，我在森林狼队时，没有机会在比赛中犯错成长，也没有获得有意义的出场时间。所以获得那样的经历，对联盟里的任何球员都有帮助。”
米勒加盟公牛时，球队管理层由阿图拉斯·卡尼索瓦斯负责，主教练是比利·多诺万。但卡尼索瓦斯在今年4月被解雇，多诺万在赛季结束后辞职。布赖森·格雷厄姆在5月接管管理层，斯普利特则在6月被聘为主教练。格雷厄姆和斯普利特需要对米勒做出决定，球队于7月1日宣布执行他的合同选项。
米勒本赛季结束后将成为自由球员，他表示自己一点也不担心在格雷厄姆和斯普利特治下的公牛队的未来。“我的意思是，不管我之前是否认识他们，我觉得自从我来到这里，被交易到这里之后，这段时间非常棒，”他说，“我觉得作为一名职业球员，我已经尽了自己的责任，付出了努力，在球场上完成了训练内容和教练要求的任务，而且我和球队里的每个人都相处得很好，所以没有必要担心。”